Pelapisan tembaga adalah proses penting dalam pembuatan PCB. Ini tidak hanya meningkatkan konduktivitas papan sirkuit tercetak, tetapi juga meningkatkan kekuatan mekanik dan ketahanan terhadap korosi.
Tembaga berlapis listrik adalah metode pelapisan tembaga yang umum, dan ketebalan lapisan tembaganya dapat dikontrol antara beberapa mikrometer hingga beberapa ratus mikrometer. Dalam proses pelapisan tembaga, rapat arus merupakan parameter kunci yang secara langsung mempengaruhi kualitas dan kinerja film tembaga. Secara umum, semakin tinggi rapat arus tembaga berlapis, semakin cepat laju pertumbuhan film tembaga, namun juga menurunkan kualitas dan keuletan film tembaga.
Yang disebut keuletan mengacu pada kemampuan suatu material untuk mengubah bentuknya tanpa putus karena gaya eksternal. Pada tembaga berlapis listrik, keuletan dapat dievaluasi dengan mengukur kekuatan luluh film tembaga. Secara umum, semakin baik keuletan tembaga berlapis, semakin mampu lapisan tembaga tersebut menahan gaya eksternal dan membentuk struktur yang konsisten pada tingkat submikron pada permukaannya, sehingga meningkatkan daya rekat antarmuka dan ketahanan terhadap korosi.
Lantas, faktor apa saja yang bisa mempengaruhi keuletan tembaga berlapis? Pertama, formulasi larutan pengawet dan elektrolit dalam pelapisan tembaga, serta parameter pemrosesan seperti suhu dan nilai pH, akan secara langsung mempengaruhi kualitas dan kinerja film tembaga. Selain itu, rapat arus tembaga berlapis juga merupakan faktor penting yang menentukan kualitas dan keuletan film tembaga. Persyaratan proses yang berbeda akan memerlukan desain dan kontrol yang berbeda untuk kerapatan arus tembaga berlapis. Misalnya, beberapa papan sirkuit presisi tinggi memerlukan ketebalan film tembaga dan kualitas permukaan yang sangat seragam, yang akan membatasi kerapatan arus ke tingkat yang lebih rendah, sehingga meningkatkan keuletan dan kerataan film tembaga.
Selain itu, keuletan tembaga berlapis selama pembuatan PCB juga memiliki dampak signifikan pada pemrosesan dan penggunaan selanjutnya. Misalnya, selama proses pengeboran dan pemotongan sirkuit, permukaan PCB mengalami tekanan mekanis yang signifikan. Jika film tembaga memiliki keuletan yang buruk, maka akan mudah terkelupas atau pecah, yang dapat mempengaruhi kualitas dan keandalan papan sirkuit cetak.